Argentina 3-0 Ekuador: Messi sang arsitek saat La Albiceleste mencapai semifinal

WEDESLOT - Lionel Messi mencetak satu gol dan memberikan dua assist saat Argentina mempertahankan upaya mereka untuk mengakhiri penantian gelar Copa America selama 28 tahun dengan kemenangan 3-0 di perempat final atas 10 pemain Ekuador di Goiania, Sabtu.

Messi membentur tiang lebih awal sebelum menunjukkan ketenangan untuk menemukan Rodrigo De Paul untuk gol internasional perdananya di menit ke-40.

Di penghujung menit, Messi melakukan sentuhan berat dari Piero Hincapie untuk memberi umpan kepada Lautaro Martinez – untuk gol keduanya dalam dua pertandingan – sebelum menambahkan satu golnya sendiri dengan tendangan bebas yang luar biasa.

Argentina memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 18 pertandingan di bawah pelatih kepala Lionel Scaloni. La Tri keluar tanpa kemenangan, meski mencapai babak sistem gugur.

Argentina memulai dengan kuat, dengan tembakan menyudut Martinez diselamatkan, sementara Pezzella dari Jerman melepaskan tembakan ke sisi jaring dari sepak pojok Messi.

Ekuador mengalami kekalahan besar pada menit ke-23 menyusul kesalahan Carlos Gruezo yang memungkinkan Messi dalam satu lawan satu, hanya untuk menembak ke tegak.

Jhegson Mendez menguji kiper Argentina Emiliano Martinez dengan tendangan voli yang menggelegar dan Enner Valencia melepaskan sundulan dari target saat Ekuador memberikan beberapa ancaman dalam permainan terbuka.

Tapi Argentina memimpin pada menit ke-40 dengan Messi dengan tenang menemukan De Paul yang mengambil tempatnya setelah kiper Ekuador Hernan Galindez berlari keluar dari garisnya untuk membersihkan bola terobosan.

Sundulan Valencia melebar di babak pertama, sementara penyerang Fenerbahce juga membentur tiang gawang di awal babak kedua dari sudut sempit.

Argentina duduk kembali di babak kedua, dengan Gonzalo Plata menguji Emiliano Martinez di menit ke-80 sebelum Messi menemukan Lautaro Martinez untuk penyelesaian yang mudah setelah kesalahan Hincapie.

Hincapie dikeluarkan pada masa tambahan waktu karena pelanggaran orang terakhir setelah pemeriksaan VAR, dengan Messi melangkah untuk melepaskan tendangan bebas dari tepi kotak dengan brilian.

Apa artinya?

Argentina ke empat besar karena mereka menargetkan mahkota kontinental pemecah kekeringan. La Albiceleste belum mengangkat Copa sejak Gabriel Batistuta menginspirasi mereka untuk menang pada tahun 1993, mengklaim gelar back-to-back.

Argentina asuhan Messi semakin dekat belakangan ini, finis ketiga pada 2019 dan runner-up pada 2004 (sebelum debut Messi), 2007, 2015 dan 2016. Mereka punya peluang bagus untuk mengakhiri penantian itu.

Argentina yang memulai dengan cepat

Gol De Paul pada menit ke-40 berarti La Albiceleste telah mencetak gol di babak pertama dalam 11 pertandingan berturut-turut. Sebelum kemenangan hari Sabtu, 12 dari 13 gol terakhir Argentina telah dicetak dalam 45 menit pertama pertandingan.

Kekeringan Ekuador sendiri

Turnamen 1993 juga relevan untuk Ekuador, yang finis keempat di Copa itu; hasil terbaik mereka belakangan ini.

La Tri tidak pernah memperbaiki performa itu sejak itu, dengan ini menjadi kampanye ketiga mereka jatuh di babak perempat final sejak itu. Hebatnya Ekuador hanya memenangkan tiga pertandingan Copa sejak tersingkir di kuarter 2017.

Apa berikutnya?

Argentina maju untuk menghadapi Kolombia di semi-final di Brasilia pada hari Selasa, sementara Ekuador mengemasi tas mereka, dengan aksi kompetitif mereka berikutnya adalah kualifikasi Piala Dunia 2022 pada bulan September.